Paludisme : enquête en forêt gabonaise

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Résumé

Quelle est l’origine du paludisme chez l’Homme ? Quelle est la source animale du parasite, comment et pourquoi un transfert vers l’homme s’est-il produit ?
Au cours de ces cinquante dernières années, l’origine de Plasmodium falciparum, le plus virulent et le plus répandu des parasites responsables du paludisme chez l’Homme, a fait l’objet d’un intense débat.
Des travaux récents suggèrent que P. falciparum serait apparu chez l’Homme à la suite d’un transfert à partir des gorilles. Cependant, les modalités et les conséquences de ce transfert restent inconnues.
Des scientifiques* tentent de résoudre ces énigmes et de comprendre les modalités et les conséquences du transfert de P. falciparum chez l’Homme.
Entre forêt équatoriale et laboratoire, on suit les pas de ces scientifiques dans leurs recherches sur les grands singes (chimpanzés, gorilles), les moustiques et les Hommes.
* Des scientifiques de Mivegec (IRD/CNRS/UM), en collaboration étroite avec le CIRMF (Centre International de recherches médicales de Franceville, Gabon).